Джеймс Кук. 
 Открытие Гавайских о-вов (1777-78 гг.) 

                               Н***

 Середина июля. И вновь просторы 
 Атлантики Северной взгляд щекочут. 
 Впереди океан. Позади - Ла-Манш. 
 Ветрено. Дайте мне точку опоры 
 в виде новой земли или пару точек, 
 дайте с пальмами пляж, - 

 зафиксирую тотчас же их на карте, 
 две трети которой пока в пустотах 
 пребывает на данный момент. За тем 
 вдаль и плывём, чтобы где-нибудь в марте 
 или раньше открытие сделать. Отдых 
 нам лишь снится тут всем. 

 Отче наш, да сопутствует нам удача 
 в пути, сколь бы ни был для нас он долог! 
 Да не будет пустым океан, куда 
 в третий плывём уже раз, не иначе. 
 Там, поди, островов, как в стогу - иголок. 
 Там пропасть без следа 

 можно запросто. Там не увидишь сроду 
 "Весёлого Роджера", что, бесспорно, 
 только на руку нам, отстоящим от 
 родины в тысячах лье. Там природу 
 не успели ещё заселить повторно. 
 Там обычный комод, 

 как и прочую утварь, принять за чудо 
 готов местный житель, глазами хлопнув 
 лишь в ответ. Популяция мух цэ-цэ 
 там - нечто вроде любимого блюда. 
 Там одежда совсем ни к чему, а обувь - 
 и подавно. В конце 

 сентября. За кормой - африканский берег, 
 стремглав уходящий из поля зренья. 
 Цель экспансии, ежели в двух словах, - 
 область, которую сам Витус Беринг 
 бороздил, тех земель открывая звенья, 
 где покоится прах 

 его ныне. Февраль. Ненадолго встали 
 у Новой Зеландии. Нам бы тропик 
 одолеть дальше южный, а там дожди, 
 будучи пресными, сделают дали 
 вскоре тем, с чем окажемся мы бок о бок 
 (лишь бы только не штиль). 

 А покамест глаза застит едким потом. 
 Штурвал весь в затрещинах. "Ну и пекло - 
 несусветное!", - слышно то там, то тут. 
 Бриз (что не свойственно данным широтам). 
 Пару слов об одежде на нас - померкла 
 в доказательство. Ют* 

 переполнен людьми. Это днём. А ночью 
 над нами, плывущими общей свитой 
 до двухсот, - Магеллановы Облака. 
 Оба. Их можно увидеть воочью, 
 без трубы, грохотаньем в сердцах разбитой 
 моего каблука. 

 Сверху бездна. Под килем - другая. Горе 
 тому, кто окажется между ними 
 беспардонно зажат без глотка воды. 
 Месяц от силы - и (тут вам не моря 
 подле Англии блюдце с его родными 
 берегами!) кранты. 

 В океане теряется всё, что плохо 
 лежит на поверхности. Нет пощады 
 никому в его толщах. Как ни радей, 
 он, океан, ни единого вдоха 
 жертве сделать не даст, пожирая клады, 
 корабли и людей. 

 Океан - это космос. В его бульоне 
 весомо лишь то, что не может плавать. 
 Главным образом - звёзды, с поправкой на 
 их неспособность светить. Май. На склоне 
 лет Энею не снилась такая заводь! 
 Штурман пьян без вина, 

 затрудняясь ответить, куда нас черти 
 несут. Дело ясное - на кулички! 
 Вот бы вновь подфартило с землёй, как встарь, 
 нам! Но, похоже, мы к собственной смерти 
 поспешаем. Намедни дошло до стычки 
 с канониром. Январь. 

 Ни былинки по-прежнему. Словно где-то 
 в шестом измерении, хоть бы тресни 
 мы. Иными словами - хрен знает где! 
 Позже. Боюсь, наша песенка спета. 
 Мы утонем. И дело отнюдь не в песне - 
 дело в тёмной воде. 

 Полтора с лишним года скользим по глади 
 солёной стихии, в ушах гудящей... 
 И однако же, рано сводить к ничьей 
 труд. Ибо, в северо-западном глядя 
 направлении, некто вперёдсмотрящий 
 видит остров! Но чей?.. 

Февраль 2010 


 *Ют (от нидерл. hut) - Кормовая надстройка судна или кормовая часть верхней палубы